Клетка превратилась в основную единицу строения всех живых организмов благодаря развитию микроскопии и исследованиям учёных, которые обнаружили сходство в строении клеток разных организмов. 23
Термин «клетка» был предложен Р. Гуком в 1665 году для обозначения ячеек, которые он наблюдал с помощью увеличительных линз в срезах мёртвой пробковой ткани. 3 Позднее аналогичные «клетки» были обнаружены в составе разных частей растений и в тканях животных. 3
В начале XIX века в связи с развитием микроскопии изменились общие представления о клетке: главным в их организации стали считать не внешние оболочки («ячейки»), а содержимое — протоплазму. 3
В 1831 году Р. Броун обнаружил и описал в протоплазме растительной клетки постоянную структуру — ядро. 3
В 1839 году немецкий биолог Т. Шванн сформулировал основные положения клеточной теории, одно из которых постулировало сходство строения клеток растений и животных. 23
Дальнейшее развитие клеточной теории связано с работами Р. Вирхова, который доказал, что количество клеток в организме увеличивается в результате клеточного деления (это правило было сформулировано им в его афористической формуле — «Всякая клетка от клетки»). 3
В 1827 году учёный Карл Бэр открыл яйцеклетку млекопитающих и установил, что все многоклеточные организмы начинают своё развитие из одной клетки. 5 Это открытие показало, что клетка не только единица строения, но и единица развития всех живых организмов. 5