Клесты адаптировались к питанию шишками хвойных деревьев благодаря характерному строению клюва. 13 Верхняя и нижняя части клюва (надклювье и подклювье) у клеста имеют изогнутый вид, что позволяет удобнее извлекать семена из шишек. 1

Процесс питания у клестов следующий: птица вставляет клюв между двумя чешуйками шишки, а затем закрывает его так, чтобы скрещённые кончики раздвинули чешуйки. 2 Поворачивая голову, птица пытается добраться до семени, спрятанного между чешуйками. 2 С помощью языка с желобками на внутренней стороне клюва птица вытаскивает семя, раскалывает сухую шелуху и проглатывает ядро. 2

Кроме того, клесты являются кочующими птицами. 1 Они перемещаются в те регионы, где есть достаточное количество пищи, даже если для этого потребуется покинуть родные края и пролететь сотни километров. 1