Классификация наук эволюционировала с развитием общества, например, по следующим направлениям:
- От формальных построений к диалектическим. 1 Начиная с эпохи Возрождения и вплоть до современности основной тенденцией было движение от формальных построений, которые вскрывали лишь внешние связи между науками, к раскрытию их внутренних связей. 1
- От субъективности к объективности в обосновании связи наук. 1 Раньше в качестве основы для классификации выбирали особенности проявления человеческого интеллекта, но постепенно в качестве обоснования стали выдвигаться связи явлений объективного мира. 1
- От изолированности наук к междисциплинарности. 1 Со второй половины XIX века началось постепенное заполнение пробелов и разрывов между различными науками. 1 В итоге общая классификация наук приобрела сложный разветвлённый характер. 1
- От замкнутости наук к их взаимодействию. 1 Сначала эта тенденция появилась в образовании междисциплинарных отраслей знания, затем в виде взаимодействия между различными науками, изучающими один и тот же объект одновременно с разных сторон. 1
Кроме того, с развитием общества менялись и сами науки: например, в XVII веке произошла научная революция, которая привела к смене основных компонентов содержательной структуры науки, выдвижению новых принципов познания, категорий и методов. 2 Социальным стимулом развития науки стало растущее капиталистическое производство, которое требовало новых природных ресурсов и машин. 2