В биологической систематике кораллы относятся к классу коралловые полипы (Anthozoa) типа Стрекающие (Cnidaria) царства Животные. ru.wikipedia.org ru.ruwiki.ru
Различают два подкласса современных коралловых полипов: восьмилучевые (Octocorallia) и шестилучевые (Hexacorallia). ru.wikipedia.org ru.ruwiki.ru
Восьмилучевые кораллы (Octocorallia) включают, например:
- Отряд Альционарии (Alcyonacea) — мягкие кораллы, скелет из известковых игл, осевой скелет у них отсутствует. medusy.ru
- Отряд Роговые кораллы (Gorgonacea) — древовидные и бичевидные колонии, скелет состоит из известковых игл и осевого стержня. medusy.ru
- Отряд Морские перья (Pennatulacea) — неветвящиеся колонии, нередко похожие на птичье перо, состоят из длинного первичного полипа и отходящих от него одиночных или слившихся основаниями вторичных полипов. medusy.ru
- Отряд Солнечные кораллы (Helioporacea) — массивные или стелющиеся колонии со сплошным известковым скелетом. medusy.ru
Шестилучевые кораллы (Hexacorallia) включают, в частности:
- Отряд Актинии (Actiniaria) — одиночные, способные передвигаться бесскелетные полипы, живущие на морском дне. medusy.ru
- Отряд Мадрепоровые кораллы (Madreporaria или Scleractinia) — преимущественно колониальные, реже одиночные (но неподвижные) кораллы с мощным наружным известковым скелетом. medusy.ru
- Отряд Корковые кораллы или зоантарии (Zoantharia) — колониальные или одиночные кораллы неподвижных форм, колонии стелющиеся, скелет из чужеродных частиц. medusy.ru
- Отряд Антипатарии (Antipatharia) — колониальные кораллы с осевым скелетом из роговодобного вещества, поверхность колонии покрыта мелкими шипиками. medusy.ru
- Отряд Цериантарии (Ceriantharia) — одиночные бесскелетные полипы, живущие в илистом грунте, строят трубочки из ила, скрепляя его слизистыми выделениями. medusy.ru