Некоторые адаптации кистепёрых рыб, которые позволили им адаптироваться к жизни в современных условиях:

• Мощные плавники с развитой мускулатурой. 4 Они позволили рыбам не только маневрировать в воде, но и опираться на дно, а впоследствии, возможно, и передвигаться по суше. 4
• Крупные кости в скелете плавников. 4 Это обеспечивало дополнительную опору и позволяло выдерживать вес тела, когда рыбы опирались на дно. 4
• Лёгочное дыхание. 4 Хотя не все кистепёрые рыбы обладали лёгкими, некоторые из них развили способность использовать плавательный пузырь как примитивное лёгкое. 4 Это позволяло им получать кислород не только из воды через жабры, но и из воздуха. 4

Современные кистепёрые рыбы, например латимерии, обитают в океанах и морях на глубине от 150 до 250 метров. 2 Строение их зрительного аппарата позволяет хорошо видеть и ориентироваться под водой в темноте. 2