Как кислород защищает Землю от вредного ультрафиолетового излучения?

Кислород защищает Землю от вредного ультрафиолетового излучения через образование озонового слоя. 23 Он находится в нижней части стратосферы, приблизительно на высоте от 20 до 40 километров над землёй. 2

Когда ультрафиолетовые лучи попадают на молекулы кислорода (O2) в этом слое, эти молекулы распадаются, в результате чего образуются два высокореактивных отдельных атома кислорода (атомарный кислород). 2 Атомарный кислород присоединяется к обычным молекулам кислорода, образуя озон (O3). 2

Учёные выяснили, что молекулы кислорода не абсорбируют ультрафиолетовое излучение, а молекулы озона прекрасно с этим справляются. 2 В частности, они поглощают UVB — коротковолновую форму ультрафиолетового света, которая в противном случае проникала бы в атмосферу. 2