Киль на грудине птицы влияет на её способность к полёту, так как к нему прикрепляются мощные грудные мышцы, приводящие в движение крылья. 34

Более глубокий киль коррелирует с более медленным, но сильным полётом. 2 У парящих птиц глубокий грудной киль может потребоваться для размещения большей мышечной массы, необходимой для движения большими крыльями. 2

У нелетающих птиц, например у страусов, грудина часто не имеет киля. 13