Катионы и анионы участвуют в передаче нервных импульсов через ионные каналы. 5
Катионы (положительные ионы) играют важную роль в электрической активности клетки. 4 Некоторые катионные каналы являются селективными по отношению только к одному виду иона. 5 Например, одни каналы проницаемы исключительно для ионов натрия, другие для ионов калия, третьи для ионов кальция. 5
Анионы в основном пропускают ионы хлора, так как хлор — самый распространённый анион внеклеточной и внутриклеточной жидкостей. 5
Процесс передачи нервного импульса происходит так: в возбуждающих синапсах открываются каналы, пропускающие катионы внутрь клетки, — мембрана деполяризуется. 3 В тормозных синапсах открываются каналы, проводящие анионы, что приводит к гиперполяризации мембраны. 3
Таким образом, функционирование ионных каналов даёт возможность нейронам реагировать на сигналы из внешней среды или от других нейронов, передавать импульсы на большие расстояния к исполнительным органам или к другим нейронам. 5