Карл Линней впервые использовал категорию отряда в биологической систематике в своей работе «Система природы» (1735). 4 Учёный последовательно применил её в разделении всех трёх принятых им царств природы (минералов, растений и животных). 4

Для животных Линней делил классы на отряды формально, принимая во внимание иногда один какой-либо признак, например зубы. 2 Он нередко соединял в один отряд далёких друг от друга животных или, наоборот, распределял в разные отряды близкие, родственные друг другу виды. 2

Растения Линней делил на 24 класса и 116 отрядов на основании особенностей строения их органов размножения. 3

В 10-м издании «Системы природы» (1758) учёный создал отряд приматов, куда вместе с летучими мышами, полуобезьянами и обезьянами поместил род человека (Homo). 5