Кактус сагуаро адаптировался к условиям пустыни Сонора следующим образом:

• Первые десять лет жизни сагуаро проводит в тени дерева или кустарника, которые служат ему защитой от ветров и дают тень в жаркие солнечные дни. 2 Питательная среда под корнями дерева поддерживает жизнедеятельность кактуса. 2
• В сезон дождей сагуаро поглощает большое количество воды и становится намного толще. 4 Это позволяет ему выживать в длительные периоды засухи. 1
• Верхушки кактуса покрыты специальными белёсыми волосками, которые защищают растение от жары. 2
• Корневая система у сагуаро неглубокая, даже главный стержневой корень проникает в почву всего на 0,6–0,9 м. 4