Изучение соматических клеток помогает в понимании старения и патологий следующим образом:

• Позволяет установить связь между митохондриальными соматическими мутациями и возрастными изменениями. 3 Развитие старческих изменений связано с основной функцией митохондрий — окислением питательных веществ и производством молекул АТФ, которые обеспечивают энергию для большинства биологических процессов в клетках. 3 Изучение соматических клеток помогает понять, каким образом митохондриальные мутации могут приводить к некоторым фенотипам старения — нейродегенерации и мышечной дистрофии. 3
• Помогает в разработке теломерной теории старения. 2 Согласно ей, при делениях соматических клеток теломеры хромосом постепенно укорачиваются. 2 При приближении длины теломер к критическому уровню клетки начинают стареть, а по достижении этого уровня погибают. 2
• Позволяет тестировать потенциальные геропротекторы. 4 С помощью клеточных моделей можно относительно быстро тестировать соединения, замедляющие старение. 4