Изучение ланцетников повлияло на развитие биологии несколькими способами:

• Прояснение механизмов эволюции. 1 Ланцетник — близкий родственник позвоночных, он может служить удобной точкой отсчёта для того, чтобы проследить эволюцию этих животных. 1 Изучая геном ланцетника, учёные пришли к выводу, что сложно устроенные позвоночные зачастую использовали гены более простых беспозвоночных существ, придавая старому генетическому материалу новые свойства. 1
• Уточнение родственных отношений. 2 Расшифровка генома ланцетника сыграла роль последнего недостающего фрагмента в сложной головоломке родственных отношений вторичноротых животных (к вторичноротым относят хордовых, полухордовых и иглокожих). 2
• Понимание эмбриогенеза. 3 Эмбриональное развитие ланцетников используется во многих учебниках и пособиях в качестве примера для описания эмбриогенеза хордовых, так как представляет собой упрощённую схему развития всех высших хордовых. 3