Изоляция островов, в том числе Океании, может оказывать значительное влияние на эволюцию и выживание животных. 12
С точки зрения эволюции изоляция приводит к характерным изменениям, которые называют «островным синдромом». 3 Животные, оказавшиеся изолированными от материковых собратьев, быстро меняются — морфологически, физиологически, экологически и генетически. 3
Некоторые примеры влияния изоляции на эволюцию:
С точки зрения выживания изоляция создаёт условия жёсткой конкуренции за ресурсы. 2 При этом самих ресурсов на острове может быть не так много, а хищников, способных регулировать численность популяций, — наоборот, мало. 2 В такой ситуации даже небольшие изменения в строении тела или поведении могут дать огромное преимущество в борьбе за выживание. 2
Однако есть и исключения: например, учёные выяснили, что устойчивость к высоким температурам на островах приобретается медленнее, чем на континенте. 5