Сила землетрясения в баллах измеряется по шкале интенсивности, которая характеризует степень воздействия подземных толчков на поверхность земли и на объекты, находящиеся на ней. 1

В разных странах используют разные шкалы интенсивности. 25 Например:

• Шкала Медведева — Шпонхойера — Карника (MSK-64). 12 В России и некоторых других странах принята 12-балльная шкала, которая описывает последствия подземных толчков на поверхности Земли и на искусственных сооружениях. 2
• Шкала Рихтера. 15 Содержит условные единицы от 1 до 10, где 1 — микротолчки, которые люди даже не ощущают, а 10 — катастрофические землетрясения, способные вызвать огромные разрушения и привести к значительным жертвам. 1
• Шкала Синдо. 2 Используется Японским метеорологическим агентством (JMA) и варьируется от 0 до 7 баллов. 2 Учитывает как показания приборов, так и наблюдения за воздействием землетрясения на искусственные сооружения и окружающую среду. 2

Некоторые характеристики силы землетрясения по шкале MSK-64:

• 1 балл — слабый толчок, ощущаемый только сейсмическими приборами. 1
• 2 балла — редкие слабые колебания, ощущаемые только отдельными людьми и очень чуткими домашними животными. 1
• 3 балла — толчки ощущаются только внутри некоторых зданий. 1
• 4 балла — умеренное колебание, ощущается большинством людей, вибрация мебели, звон посуды. 1
• 5 баллов — довольно сильное землетрясение, вызывающее лёгкие повреждения зданий, треск стёкол. 1
• 6 баллов — сильные толчки, повреждения многих зданий, падение шкафов, появление трещин в стенах. 1
• 7 баллов — очень сильное землетрясение, сопровождающееся значительными повреждениями большинства зданий, трещинами в грунте. 1
• 8 баллов — разрушительное землетрясение, обрушение некоторых зданий, серьёзные повреждения дорог. 1
• 9 баллов — опустошительное землетрясение, которое вызывает масштабные разрушения зданий, деформации рельефа. 1
• 10 баллов — уничтожающее землетрясение с полным разрушением большинства сооружений, обвалами. 1
• 11 баллов — катастрофические толчки, разрушающие почти все постройки и изменяющие ландшафт. 1
• 12 баллов — сильно катастрофическое землетрясение с полным уничтожением всего, и резкими изменениями рельефа. 1

Интенсивность при одном и том же землетрясении будет различной в разных пунктах на поверхности Земли в зависимости от расстояния до эпицентра. 4