Для измерения радиуса небесных тел с помощью радиолокационных методов измеряют время, необходимое для того, чтобы радиолокационный импульс достиг небесного тела, отразился и вернулся на Землю. 12

Затем, зная скорость света (примерно 3·108 м/с) и время прохождения сигнала, вычисляют расстояние до небесного тела по специальной формуле. 2

Также при наблюдениях небесного тела с Земли измеряют угол, под которым оно видно наблюдателю, то есть его угловой размер (или угловой диаметр), а следовательно, и угловой радиус. 1 Зная угловой радиус и расстояние до светила, можно вычислить его линейный радиус. 1

Определение размеров небесных тел таким способом возможно только тогда, когда видны их диски. 2