После опадания хвои лесные почвы изменяются следующим образом: из-за медленного разложения и вымывания органических веществ почва в хвойном лесу содержит мало перегноя. 1 Это связано с тем, что хвоя содержит много смолистых веществ, которые затрудняют её разложение микроорганизмами. 1 Кроме того, в хвойном лесу в условиях тени температура более низкая, что также снижает скорость процесса. 1
Однако примесь опада лиственных пород к опаду хвойных ускоряет разложение лесной подстилки и способствует процессу гумификации, вследствие чего быстрее и эффективнее повышается плодородие лесных почв. 2
Также из лесной подстилки в почву поступает много водорастворимых органических веществ, которые являются питательным материалом для микрофлоры в минеральных слоях почвы, а также для деревьев и кустарников. 2