Значение клавиш F1–F12 изменялось в различных операционных системах. 14

В Mac OS вплоть до Mac OS 9 функциональные клавиши могли быть настроены пользователем с помощью панели управления функциональными клавишами для запуска программ или AppleScript. 1 В Mac OS X по умолчанию функции были назначены некоторым клавишам, например F9, F10, F11 (для Exposé), F12 (для Dashboard) и F14, F15 (для уменьшения/увеличения контраста). 1 На новых ноутбуках Apple всем функциональным клавишам были назначены основные действия, например, регулировка громкости, регулировка яркости, открытие привода. 1

В Microsoft Windows после разработки IBM Common User Access клавиша F1 стала часто использоваться для вызова контекстной справки во многих программах для MS DOS и Windows. 1 Клавиша F2 в Windows Explorer, Microsoft Visual Studio и ряде других программ служила командой переименования файлов. 1 F3 обычно использовалась для активации функции поиска. 1 Alt+F4 в Windows использовался для закрытия приложений и в режиме рабочего стола вызывал меню с функциями: выключение компьютера, спящий режим, перезагрузка, смена пользователя и выход из системы, а Ctrl+F4 — для закрытия части документа или программы (к примеру, вкладок). 1 F5 выполнял функцию обновления во многих браузерах и программах. 1 F10 активировал полное меню, Shift+F10 — контекстное меню. 1 F11 включал полноэкранный режим в большинстве программ и браузеров. 1 F12 в большинстве браузеров использовался для открытия панели разработчика. 1

Также у большинства ноутбуков ряд клавиш F1–F12 по умолчанию работает не в стандартном режиме, а мультимедийном — служит для переключения музыки, управления громкостью или яркостью экрана. 3