Возможно, имелись в виду некоторые из следующих изменений в морфемном строении слова «спать» в истории русского языка:

• Заимствование из старославянского. 4 Древнерусское «съпати» — заимствование из старославянского, где глагол восходит к общеславянскому sъpati («спать») и далее — к индоевропейскому корню suep->sup-. 4
• Разделение внешнего вида глагола и существительного. 3 Лингвисты полагают, что разделение произошло в глубочайшей древности, в эпоху, предшествующую выделению славянских языков из индоевропейского праязыка. 3 Чтобы связать непохожие друг на друга слова, была придумана реконструированная форма, одновременно содержащая звуки «н» и «п»: *sopnъ. 3
• Влияние фонетических изменений. 1 Они способны затемнять морфемную структуру слова. 1 Вероятно, именно фонетическое изменение послужило причиной «затемнения» морфемной связи между словами «спать», «сон» (ист. sъpnъ), «сопеть». 1