В процессе эволюции экологические ниши плотоядных животных изменялись следующим образом:

• Происходила специализация или универсализация видов по типу питания, использованию пространства, времени активности. 1 Соответственно происходило сужение или расширение экологической ниши. 1
• Сужение экологической ниши происходило, как правило, под действием конкурентов. 1 Согласно правилу конкурентного исключения, одну экологическую нишу в биоценозе не могут занимать два вида. 1 Чем сильнее пересекаются экологические ниши видов, тем сильнее выражена конкуренция. 1 В итоге один из видов исчезает. 1 Выход из ситуации достигается путём расхождения требований к среде и изменения образа жизни, то есть разделения экологических ниш. 1
• За счёт эволюционного развития самих организмов увеличивалось число возможных методов добывания пищи и, соответственно, росло число экологических ниш. 4