В течение последних 50 лет ареалы обитания серой цапли имели следующую динамику:
- В 1954 году при наиболее полном учёте цапель на Британских островах была найдена 521 колония с 6 193 гнёздами. www.egir.ru Однако в 1963 году численность снизилась на 55,4% по сравнению с 1954 годом. www.egir.ru Основными причинами этого считаются суровые зимы с возвратами холодов весной и отравление птиц ядохимикатами. www.egir.ru
- В 1990–2000 годах в Европейской части России гнездилось 35–60 тысяч пар серых цапель, при этом отмечена тенденция к росту численности. www.egir.ru ru.ruwiki.ru В целом в Европе в эти годы отмечено заметное увеличение численности (в основном оно произошло между 1970 и 1990 годами). ru.ruwiki.ru
- Значительно увеличилась численность цапель в Латвии, где в 1970–1979 годах гнездилось 600–650 пар, а в 1990–2000 годах — 1,1–1,5 тысяч пар. www.egir.ru Ещё более заметен рост поголовья в Эстонии, где оно выросло в эти сроки с 230 пар до 1,5 тысяч. ru.ruwiki.ru
В целом, несмотря на снижение численности серых цапель в некоторых регионах, её общая численность имела тенденцию к увеличению. ru.ruwiki.ru