В процессе эволюции млекопитающих структура скуловой кости претерпевала следующие изменения:

• Присутствие скуловой кости. 1 Она присутствует у териевых млекопитающих (за исключением некоторых насекомоядных), играя важную роль в формировании скуловой дуги. 1
• Увеличение размеров. 1 У большинства эволюционно продвинутых групп скуловая кость увеличивается в размерах, принимает участие в защите глазницы и является местом прикрепления жевательной мускулатуры. 1
• Формирование единой височной дуги смешанного типа. 2 Если у рептилий скуловая кость входит в состав нижней височной дуги, а чешуйчатая кость — в состав верхней, то у млекопитающих эти кости формируют единую височную дугу смешанного типа. 2 Передняя часть единой височной ямы формирует глазницу, а скуловая дуга ограничивает её снизу. 2
• Возникновение заглазничной перемычки. 1 В кайнозое, по мере развития жевательной мышцы, вторично возникает заглазничная перемычка для укрепления скуловой дуги, так как именно к ней крепится этот мускул. 1