Система классификации птиц в зоологии за последние 200 лет претерпевала следующие изменения:
В конце XIX века учёные начали объединять конкурирующие номенклатуры. 1 В 1905 году появился первый свод правил, а в 1961 году — Международный кодекс зоологической номенклатуры, четвёртое издание которого вышло в 1999 году. 1 Этот кодекс определяет номенклатуру до уровня семейств. 1
В конце XIX века начался третий период развития систематики, когда главное внимание исследователей обращается на изучение эволюции внутри вида и на выяснение путей эволюции видов. 9 Основным объектом изучения становится популяция. 9
В современной систематике всё шире используются методики и приёмы других наук: генетический анализ видов и входящих в него популяций, иммунологические и серологические исследования, разнообразные методы вариационной статистики. 9