Концепция машины времени в литературе изменялась, например, следующим образом:

• Первые упоминания путешествий во времени не были связаны с машинами. 1 В 1836 году русский писатель А. Ф. Вельтман в романе «Предки Калимероса» писал о гиппогрифе, который переносит героя в прошлое. 1 Без всяких приспособлений путешествует во времени герой произведения Сватоплука Чеха «Новое эпохальное путешествие Пана Броучека, на этот раз в XV век». 1
• Одно из первых основательных произведений о машине времени — роман Марка Твена «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура». 1 Это произведение положило начало «прогрессорской теме» в литературе: герой, прибывший из прогрессивного будущего, помогает перестроить мрачное и несправедливое прошлое. 1
• Популярность идея о машине времени приобрела после выхода в свет в 1895 году романа Герберта Уэллса «Машина времени». 13 В этом произведении герой отправляется не в прошлое, а в будущее, которое выглядит безрадостным. 1
• В XX веке тема машины времени не переставала волновать писателей-фантастов. 1 Появились развлекательные произведения, посвящённые путешествиям во времени. 1 Например, роман Гарри Гаррисона «Фантастическая сага». 1
• В середине прошлого столетия публикуются романы «Конец вечности» Айзека Азимова и «Патруль времени» Пола Андерсона. 1 В произведении Азимова описывается могущественная структура под названием «Вечность», члены которой способны путешествовать во времени. 1