Значение слова «эквивалент» может различаться в зависимости от контекста разных научных дисциплин:

• В философии эквивалент означает предмет или количество, равноценные, равнозначные или соответствующие в каком-либо отношении другим и могущие служить им выражением или заменой. 1 Например, в психологии существует принцип эквивалентности, который действует при образовании восприятий: два «расщеплённых» действия одной группы возбуждения в сознании могут заменить друг друга. 1
• В химии эквивалент обозначает количество какого-либо вещества, которое может заменить другое вещество в известном химическом соединении, при этом характер и свойства последнего останутся теми же. 1
• В экономике эквивалент может означать товар, в котором выражается стоимость другого товара. 14 Например, деньги являются всеобщим эквивалентом, так как в них выражается стоимость всякого другого товара. 1
• В лингвистике эквивалент может обозначать единицу речи, способную выполнять ту же функцию, что и другая речевая единица. 4 Например, эквивалент слова — это словосочетание, совпадающее по функции со словом, выступающее в одинаковой синтаксической роли. 4