Жизненный цикл пчелы-королевы от рождения до конца жизни включает несколько этапов: 12
- Вылупление из яйца. 2 На первом этапе у потомства образуется пищеварительная, нервная система и наружное покрытие. 2 Королевы становятся взрослыми в течение 16 дней. 2
- Брачный полёт. 1 Через одну-две недели после вылупления королева отправляется в брачный полёт, во время которого испускает феромонный аромат, привлекающий трутней. 1
- Спаривание. 12 Каждая пчелиная матка совершает эту процедуру только один раз. 1 Трутни погибают ещё во время спаривания или вскоре после этого. 1
- Откладка яиц. 1 Основная задача пчелиной матки — обеспечить продолжение существования улья. 1 В пик сезона размножения, который длится с апреля по июнь, она откладывает до 2000 яиц в день. 1
- Отложение яиц. 2 Королева может откладывать неоплодотворённые яйца, которые станут мужскими трутнями, и оплодотворённые яйца, которые станут работницами или новым поколением королев. 2
- Старение. 2 По мере старения королевы запасы её спермы уменьшаются. 2 Она производит меньше яиц, и структура яиц внутри каждой клетки начинает казаться менее упорядоченной. 2
- Смерть. 2 Когда существующая королева умирает или становится неспособной откладывать яйца, рабочие пчёлы поднимают новую королеву. 2
Пчелиная матка живёт значительно дольше, чем другие пчёлы в улье — от пяти до семи лет. 1