Зародыш растения на разных этапах развития изменяется следующим образом:

На ранних стадиях происходят интенсивные клеточные деления, в результате которых накапливается масса клеток, необходимая для дифференциации зародыша. 1 На этом этапе различаются собственно зародыш и подвесок — орган прикрепления и частичного питания зародыша. 2 Чаще всего подвесок является производным базальной клетки и к созреванию зародыша разрушается. 2

На этапе дифференциации (стадия органогенеза) происходит формирование тканей и органов. 1 Этот этап включает несколько подстадий: 1

1. Первая подстадия. 1 Зародыш быстро растёт, в нём постепенно формируется первый орган — щиток (единственная семядоля), закладывается точка роста — область меристематических клеток. 1
2. Вторая подстадия. 1 Клеточные деления замедляются, что ведёт к приостановке роста зародыша. 1 Формируется ещё один орган — колеоптиль. 1
3. Третья подстадия. 1 Рост зародыша происходит за счёт растяжения клеток. 1 Постепенно формируются апекс побега, зародышевый корень, колеориза, эпибласт, лигула. 1 К концу этой подстадии рост зародыша постепенно снижается, а затем стабилизируется, и заметных изменений в размерах зародыша не происходит. 1

На этапе дифференцированного зародыша (включает стадии сформированного и зрелого зародыша) происходит незначительный рост органов зародыша (за счёт растяжения клеток), хотя размеры зародыша существенно не изменяются. 1 Формируется первый лист, начинается интенсивное накопление запасных питательных веществ, которые будут использованы в ходе прорастания. 1

В зрелом семени полностью дифференцированный на органы зародыш обычно состоит из двух семядолей, апекса побега, расположенного между ними, гипокотиля и зародышевого корня. 2 В центре гипокотиля дифференцируется проводящий пучок, разветвляющийся в семядоли. 2

На всех стадиях своего формирования зародыш является целостным организмом, который не только развивается, но и осуществляет характерные для каждой стадии функциональные отправления. 2