Структура хромосом изменяется на протяжении клеточного цикла следующим образом:

1. В профазе хромосомы сильно конденсируются, утолщаются и становятся видимыми. 2 Каждая хромосома состоит из двух идентичных двойных спиралей ДНК — сестринских хроматид, связанных в области центромеры. 4
2. В метафазе нити веретена деления связывают центриоль и хромосому с помощью кинетохоров. 2 Хромосомы, соединённые с веретеном деления, располагаются в экваториальной плоскости, образуют метафазную пластинку. 2 На этой стадии хромосомы максимально спирализованы. 2
3. В анафазе начинается продольное разделение центромеры каждой хромосомы, расхождение сестринских хроматид и завершается одновременной их миграцией к противоположным полюсам клетки. 2 На этом этапе хромосомы становятся монохроматидными, и клетка содержит тетраплоидный набор хромосом. 2
4. В телофазе заканчивается миграция хромосом к полюсам клетки, у каждого полюса содержится 2n монохроматидных хромосом (диплоидный набор). 2 Начинается прогрессирующая деспирализация хромосом и возврат наследственного материала в состояние интерфазного хроматина. 2

Таким образом, на протяжении клеточного цикла структура хромосом меняется от двухроматидных в профазе до монохроматидных в анафазе, а затем происходит деспирализация и возврат к интерфазному состоянию в телофазе. 25