Размер морских животных с течением времени может изменяться по-разному. 2

В основном животные эволюционируют, увеличивая свои размеры. 2 Это происходит, когда конкуренция между видами определяется в основном их относительными размерами тела, а не различиями в нишах обитания. 2 Например, несколько видов морских беспозвоночных животных постепенно увеличивались в размерах на протяжении миллионов лет. 2

В средах с плохими условиями за увеличением размеров следует вымирание. 2 Самые крупные животные периодически вымирают, предоставляя другим видам возможность занять их место и развить ещё более крупные тела, продолжая цикл. 2

При интенсивной конкуренции виды эволюционируют к меньшим размерам. 2 В исторические моменты, когда есть острая конкуренция между различными видами за пищу и жизненное пространство, размеры животных могут уменьшаться по мере распространения вида и его адаптации к среде. 2

Таким образом, изменение размера морских животных с течением времени зависит от двух ключевых экологических факторов: интенсивности прямой конкуренции за ресурсы между видами и риска вымирания в окружающей среде. 3