Пропускная способность p-n-перехода при воздействии переменного тока изменяется в зависимости от направления приложенного напряжения. 4
При прямом смещении (положительный потенциал подаётся на область p-типа, а отрицательный — на область n-типа). 2 Внешнее электрическое поле направлено противоположно тому полю, которое существует внутри перехода. 2 В результате диффузионный ток начинает преобладать над дрейфовым, возникает прямой ток. 2
При обратном смещении (положительный потенциал подаётся на область n-типа). 24 Под действием электрического поля свободные электроны и дырки удаляются от границы слоёв. 2 В результате диффузионный ток максимально уменьшается, и преобладает дрейфовый ток. 2
Зависимость тока через p-n-переход от приложенного напряжения (вольт-амперная характеристика) обладает резко выраженной нелинейностью. 4 При изменении знака напряжения ток через p-n-переход может меняться в 105–106 раз. 4 Благодаря этому p-n-переход является вентильным устройством, пригодным для выпрямления переменных токов. 4