Под нагрузкой в кристаллической решётке твёрдого тела происходит смещение атомов. 1 При этом атомы сопротивляются сжатию или растяжению. 1

До определённого порога внешнего воздействия изменения в кристаллической решётке незначительны и обратимы — если снять нагрузку, атомы вернутся в исходное состояние. 1 Такое явление называется упругой деформацией. 1

При более сильном воздействии наступает пластическая деформация с необратимым изменением расположения атомов, или разрушение образца. 1

Также под действием давления кристаллическая решётка может перестраиваться. 2 Например, при сжатии решётка, состоящая из кубов, может перейти к решётке, состоящей из приплюснутых параллелепипедов. 2 Кристалл при этом меняет свою симметричность, а с ней — электрические и магнитные свойства. 2