Способы измерения расстояний в астрономии меняются в зависимости от расстояния до объекта. 2

Для измерения расстояний в Солнечной системе используют, например, метод радиолокации: посылают сигнал и принимают отражённый. 3 Время запаздывания даёт представление о расстоянии. 3 Также применяют лазерную локацию Луны, что позволяет засекать расстояния на её поверхности с точностью в сантиметры и даже доли сантиметра. 3

Для определения расстояний до звёзд используют метод параллакса. 13 Когда Земля движется по орбите вокруг Солнца, наблюдаемая звезда описывает среди более далёких звёзд небольшой эллипс, который повторяет форму орбиты Земли. 3 Размер видимого эллипса обратно пропорционален расстоянию до звезды. 3

Для измерения расстояний до других галактик применяют, например, метод «стандартной свечи». 3 Две звезды одинакового размера и температуры должны излучать одинаковую энергию. 3 Если известна эта энергия, то звёзды подобного типа можно использовать для определения расстояний. 3

В 1990-х годах миссия Hipparcos получила параллаксы для более чем ста тысяч звёзд с точностью около миллисекунды, что позволило измерять расстояния для звёзд с точностью до нескольких сотен парсеков. 1

В последнее десятилетие стало возможным измерять фундаментальные параметры затмевающих двойных систем с помощью телескопов класса 8 метров, что позволяет использовать их в качестве индикаторов расстояния. 1