Подход к понятию «респондент» в социологии изменился, в частности, из-за цифровизации и появления новых поколений. 12

В середине XX века активно использовались традиционные методы: личные интервью, телефонные опросы, бумажные анкеты. 1 Однако эти методы зачастую не учитывали предпочтения молодёжи. 1

С 2000 по 2019 годы рынок исследований пережил стремительную профессионализацию. 2 Появились онлайн-панели, где ответы поощрялись бонусами, и ривер-сэмплинг — когда участников случайно привлекали из сети. 2

С 2020 по 2024 годы наступила эпоха глобальной цифровизации: интернет вышел на позиции основной технологической платформы для всех форм общения с респондентами. 2 Классические личные интервью и телефонные опросы исчезли, а живое общение уступило место онлайн-сервисам и функциям привычных приложений. 2

К 2025 году формируется следующий тип респондента — он вырастает уже целиком в цифровом мире. 2 Для поколения Альфа естественней яркий визуальный контент, интерактивные задания, игровые сценарии и лаконичные креативные опросы. 2 Важно ощущение немедленного отклика — в играх, приложениях, соцсетях. 2

Кроме того, в рамках качественного подхода в социологии понятие «респондент» нередко заменяется на «информант», чтобы подчеркнуть полноправное участие «отвечающего на вопросы» в получении социологических данных: он не просто отвечает на вопросы, а предоставляет информацию об изучаемом феномене/событии/явлении/проблеме. 4