Понимание закона Ампера с момента его открытия до современности изменилось следующим образом:

• Андре Мари Ампер сформулировал закон в 1823 году, установив, что сила притяжения или отталкивания между двумя проводами, по которым проходят токи, пропорциональна их длине и интенсивности проходящего через них тока. 2 Физическое происхождение этой силы заключается в том, что каждый провод генерирует магнитное поле. 2
• Несколько десятилетий спустя шотландский учёный Джеймс Клерк Максвелл расширил закон Ампера, сформулировав закон кругооборота Ампера. 2 Уравнения Максвелла, в том числе круговой закон Ампера, составляют основу классического электромагнетизма, квантовой теории поля, классической оптики и электрических цепей. 2
• В современной трактовке закон Ампера можно сформулировать шире: находящийся в пространстве замкнутый электрический контур формирует вокруг себя магнитное поле, интенсивность которого пропорциональна силе протекающего через контур электрического тока и площади внутри контура. 3

Таким образом, понимание закона Ампера со временем расширилось и стало учитывать, что замкнутый электрический контур не только генерирует магнитное поле, но и испытывает на себе его воздействие. 3