Благодаря открытиям Ламарка представления об эволюции в биологии изменились следующим образом:
- Появилось представление об эволюции как о фундаментальном процессе, охватывающем всю живую природу на всех уровнях её развития. 3 Ламарк впервые сформулировал положение об эволюционном развитии живой природы: жизнь возникает путём самозарождения простейших живых тел из веществ неживой природы. 2
- Был внесён принцип исторической преемственности, или принцип эволюции. 5 Ламарк не просто распределил все организмы по «лестнице существ», а посчитал, что более высоко стоящие виды произошли от ниже стоящих. 5
- Была создана естественная система животных, основанная на принципе родства между организмами. 2 Виды не остаются постоянными, они медленно и непрерывно изменяются. 2
- Ламарк указал на предпосылки эволюции (изменчивость и наследственность), обратил внимание на её экологический аспект, отметил разность в уровнях эволюционных событий. 3
- Впервые была поставлена проблема происхождения человека от обезьяны, высказана гипотеза о возможных механизмах антропогенеза, основных «изобретениях», превративших обезьяну в человека (прямохождение, речь, сознание), и о связи этих изменений с преобразованиями мозга. 1
Учение Ламарка можно назвать первой эволюционной теорией, после опубликования которой игнорировать существование проблемы эволюции стало невозможно. 3