Ареалы обитания млекопитающих в ледниковый период изменились из-за приближения мощных ледников: большинству животных пришлось уйти на юг. 5 Те, кто не мог выдержать нового холодного климата, либо перебирались в более тёплые регионы, либо вымирали. 5

Под влиянием оледенений происходил активный обмен фауной между отдельными континентами, которые временами соединялись перемычками. 1 Например, интенсивно происходил обмен фауной между Африкой и Евразией, Евразией и Северной Америкой, Северной Америкой и Южной Америкой. 1

Поведение млекопитающих также изменилось: некоторые виды адаптировались к холодам, приобретя черты, несвойственные их предкам. 1 Так, следствием похолодания климата стало значительное увеличение размеров млекопитающих, появление у них мощного волосяного покрова, жировой прослойки. 1

Например, пещерные медведи, обитавшие в Евразии в эпоху ледникового периода, залегали в пещерах в спячку, а весной самки рожали в логовах детёнышей. 2 Рацион всеядного медведя резко сократился: теперь он мог жевать не всё и охотился только на мелких животных. 2