Среда обитания овцебыков с плейстоцена до современности изменилась следующим образом:

В плейстоцене овцебыки населяли огромные тундростепные пространства Евразии и Северной Америки. 1 В поздний плейстоцен (12 тысяч лет назад) началось резкое сокращение их популяций, связанное с потеплением климата и охотой первобытных людей. 2 К началу голоцена ареал овцебыков существенно сократился: они сохранились лишь в районах Крайнего Севера Сибири и Северной Америки. 2

Сегодня овцебыки обитают в арктических и субарктических регионах Северной Америки и Гренландии. 4 Они населяют Канадскую тундру, западную часть Гренландии и острова в Северном Ледовитом океане. 4 Эти регионы характеризуются суровым климатом, с холодными зимами и коротким летом, что идеально подходит для выживания овцебыков. 4