Изменения в геологических породах помогают определять периоды истории Земли, так как в них отражены все события, связанные с развитием планеты. 4

Некоторые способы, как это происходит:

• Изучение химического состава пород. 4 Точный возраст можно определить по соотношению определённых изотопов или элементов, количество нейтронов в ядрах которых отличается от обычного. 1
• Анализ характера залегания пород. 45 Осадочные и вулканические породы накапливаются горизонтальными слоями, при этом более древние находятся глубже, а более молодые — ближе к поверхности. 5
• Исследование окаменелостей. 1 Изменения в летописи окаменелостей отражают изменения в экологии, то есть взаимоотношениях между живыми существами и окружающей их средой. 1

На основе изучения горных пород, вымерших остатков животных и растений учёные выделяют этапы формирования геологической истории планеты. 5 Эти этапы отражены в геохронологической таблице, где представлена последовательность и продолжительность смены различных геологических этапов. 5

Таким образом, изменения в геологических породах позволяют реконструировать историю Земли, узнавать, что происходило с территорией в далёкие геологические эпохи, были ли здесь пустыни или ледники, покрывалась ли территория морем или происходило извержение вулканов. 5