Изменения в четвертичной структуре белков могут повлиять на их функции и стабильность следующим образом:

• Снижение ферментативной активности. 4 Это происходит из-за денатурации — потери естественной пространственной структуры белка. 14 В случае денатурации растворимость белка снижается, размеры и форма молекул изменяются, ферментативная активность падает. 4
• Появление новой конформации, которая чаще оказывается биологически бесполезной или вредной. 5 Это может быть результатом модификации первичной структуры белка в результате генных мутаций, ошибок процессов транскрипции и трансляции. 5 В результате в белковую молекулу включаются «нехарактерные» аминокислоты, приводящие к появлению новой термодинамически «выгодной» структуры белка. 5
• Неконтролируемая олигомеризация. 5 Утратив термодинамическую стабильность, молекулы белка могут начать агрегировать, формируя ядра конденсации. 5

Таким образом, изменения в четвертичной структуре белков могут привести к дефициту их функции и появлению нежелательных эффектов, вызванных агрегатами белка. 5