Изменение жизненного цикла растений повлияло на их эволюцию следующим образом:

• У моховидных растений эволюция была направлена в сторону возрастания роли гаметофита и потери самостоятельности спорофита. 4
• У всех остальных высших растений самостоятельной фазой жизненного цикла стал спорофит, а гаметофит в течение эволюции постепенно уменьшался и упрощался. 4

По ходу чередования жизненных циклов в них вносились небольшие изменения, которые и складывались в историческое развитие жизни — эволюцию. 1 Попросту говоря, биологическая эволюция — это сумма изменений жизненных циклов. 1

Например, переход от простого и зависимого спорофита к сложному и автономному произошёл в результате переноса на спорофит экспрессии нескольких групп регуляторных генов, которые вначале обеспечивали развитие гаметофита. 1