Изменение заряда влияет на работу электрометра следующим образом: при сообщении заряда электрометру его стержень и стрелка заряжаются одноимённо и отталкиваются. 24 В результате стрелка отклоняется на определённый угол в зависимости от величины сообщённого заряда. 14

Чем больше заряд электрометра, тем больше сила отталкивания стрелки и тем на больший угол она отклонится. 1 Таким образом, по изменению угла отклонения стрелки можно судить, увеличился или уменьшился заряд электрометра и какой он величины. 1

Например, если к предварительно заряженному электрометру подносят одноименно заряженное тело, угол отклонения стрелки увеличится, а если тело противоположного знака заряда — уменьшится. 1

Также если заряженным телом коснуться шарика или стержня электрометра, то заряд с тела частично перейдёт на систему шарик-стержень-листки и распределится между ними так, что потенциал в любой точке системы станет одинаковым. 3