Изменение среды обитания сказалось на эволюции папоротникообразных следующим образом: они адаптировались к различным условиям окружающей среды, что отражает их широкое разнообразие форм. 4

Например, изменение доступности ресурсов или климатических условий способствовало возврату к мономорфизму. 1 В условиях недостатка света или питательных веществ сохранение одного поливалентного (мономорфного) листа может быть энергетически более выгодным, чем производство двух разных типов листьев. 1

Также изменение среды обитания привело к тому, что папоротникообразные стали более пластичными в плане репродуктивной стратегии. 1 Это стало возможным благодаря отсутствию жёстких структур, таких как семена: спорангии папоротников могут появляться в разных местах в зависимости от потребностей или условий окружающей среды. 1