Изменение окраски берёзовой пяденицы связано с промышленным меланизмом следующим образом:

До середины XIX века все собранные энтомологами экземпляры берёзовой пяденицы имели бело-сероватую окраску крыльев с тёмными пятнышками. 1 Это обеспечивало покровительственную окраску на стволах деревьев. 1

Однако во время промышленной революции стволы деревьев стали более тёмными из-за появления на них большого количества копоти. 3 Как результат светлые насекомые больше не могли эффективно прятаться на такой поверхности. 3

Соответственно, бабочки с более тёмным окрасом получили эволюционное преимущество, оказываясь менее заметными на тёмном фоне. 2 Этот процесс и получил название индустриального меланизма. 35