Изменение цвета бабочек, в частности берёзовой пяденицы, из-за промышленного загрязнения в Англии в XVIII–XIX веках стало примером движущего отбора. 12

Суть процесса: у бабочек было несколько видов окраски — более тёмные и более светлые, которые по окрасу были похожи на берёзы или на лишайники, которые росли на них. 1 Так бабочка могла маскироваться. 1 Птицы поедали бабочек, имеющих более тёмную окраску. 1

Произошло загрязнение воздуха, лишайники начали погибать, а стволы берёз потемнели от копоти. 1 Светлые бабочки стали видны на тёмных стволах деревьев, и их стали активно поедать птицы. 1 Тёмные бабочки, наоборот, сливались с корой деревьев и выживали. 1

Через некоторое время вся популяция бабочек-пядениц стала преимущественно чёрной: пока берёзы были белыми, действовал стабилизирующий отбор, уничтожавший отклонения от нормы (чёрных бабочек), но как только условия изменились, преимущество получил отклоняющийся от нормы признак, что обусловило изменение всей популяции. 2