Чтобы избежать путаницы между простым союзом «если» и составным производным «если», нужно знать, что простые союзы состоят из одного слова, а составные — из двух и более слов, которые пишутся через пробел. 25

Примеры простых союзов: «если», «зато», «также», «притом», «причем». 45

Примеры составных союзов: «так как», «в связи с тем что», «как скоро», «в то время как», «вследствие того что». 45

Некоторые составные союзы, которые могут быть похожи на простые: «в случае если», «на случай если». 1 Чтобы отличить составной союз от простого, можно воспользоваться такими правилами: 1

• Условие важнее самого события. 1 Например: «Я прочитаю книгу, в случае если вечером у меня будет свободное время» (важнее рассказать о книге) и «Я прочитаю книгу в случае, если вечером у меня будет свободное время» (важнее обозначить условие, на слово «в случае» падает логическое ударение). 1
• Есть частицы, которые уточняют, ограничивают или усиливают смысл сказанного («только», «даже», «лишь» и пр.). 1 Например: «Я прочитаю книгу только в случае, если вечером у меня будет свободное время». 1
• Перед оборотом есть вводное слово или деепричастный оборот. 1 Например: «Я напишу стих, можно сказать, в случае, если вечером меня посетит муза». 1
• «В случае» — это один из однородных членов предложения. 1 Например: «Я напишу стих на днях или в случае, если сегодня вечером у меня будет свободное время». 1