Чтобы избежать ошибок при оформлении прямой речи в современном языке, рекомендуется следовать таким правилам:

• Заключать прямую речь в кавычки. 1 При этом восклицательный и вопросительный знаки в конце прямой речи остаются внутри кавычек, а точка всегда выносится за закрывающую кавычку. 1
• Если прямая речь после слов автора, ставить двоеточие. 23 Начало реплики следует писать с прописной (заглавной) буквы. 2
• При прямой речи перед словами автора ставить тире. 13 Если прямая речь идёт в начале предложения, то после неё ставится запятая, затем тире и идут слова автора с маленькой буквы. 3
• Если прямая речь внутри слов автора, мысленно выбросить реплику и перечитать оставшееся предложение. 2 Это поможет правильно выбрать необходимую пунктуацию. 2
• Если в конце реплики стоит восклицательный или вопросительный знак, а также многоточие, после них всегда ставится тире. 23

Также рекомендуется заменять длинные описания прямой речью, исключать однотипные описания «способа говорения» и не разбивать прямую речь многочисленными авторскими словами. 4