Как историческая фонетика помогает в изучении эволюции языка?

Историческая фонетика помогает в изучении эволюции языка, прослеживая последовательные изменения в фонетической системе конкретного языка (или семьи языков) на различных этапах его развития. 3

Некоторые способы, как это происходит:

• Анализ письменных источников. 3 Историческая фонетика сравнивает различные варианты написания слова, исследует поэтическую рифму и метрику. 3
• Сопоставление разновременных памятников. 1 Это позволяет получить сведения о звуковых переходах, которые имели место в истории языка. 1
• Анализ пережитков прежних эпох. 1 Структурный анализ фактов, наблюдаемых в языке в его современном состоянии, помогает обнаружить в нём пережитки прежних эпох и осуществить внутреннюю реконструкцию языковой эволюции. 1
• Изучение взаимоотношений фонем. 4 Важно не просто анализировать фонетические изменения, а всесторонне изучать те отношения, в которые вступают между собой фонемы в различные периоды истории языковой системы. 4

Таким образом, историческая фонетика позволяет понять, как менялась звуковая система языка: одни звуки подверглись качественным изменениям, другие были утрачены, третьи почти не изменились и дожили до наших дней, перестали действовать одни звуковые законы и начали действовать другие. 2