Исследования гороха помогли Грегору Менделю открыть законы наследственности. 13

Ученый выбрал горох для экспериментов, потому что его легко выращивать и он способен самоопыляться, что важно для опытов. 1 Мендель отслеживал семь характеристик гороха посевного, в том числе высоту растения, форму стручка и горошин. 2 В большинстве случаев эти признаки имели две возможные вариации. 2 Например, семена могли быть либо гладкими, либо морщинистыми. 2

Эксперимент с окраской семядолей гороха показал, что у потомков первого поколения от скрещивания растений с жёлтыми и зелёными семядолями наблюдалось только одно из двух проявлений признака — все семена получились с зелёными семядолями. 1 Такое проявление признака, когда преобладает один из вариантов, Мендель назвал доминантным. 1 Это стало законом единообразия гибридов первого поколения, или первым законом Менделя. 1

Во втором поколении, которое было получено методом самоопыления, выросли семена с зелёными и с жёлтыми семядолями в соотношении 3:1. 1 Это стало законом расщепления, или вторым законом Менделя. 1

Также в результате своих опытов Мендель открыл закон независимого комбинирования: признаки передаются самостоятельно и не влияют на наследование друг друга. 2