Исследования Э. Торндайка оказали значительное влияние на развитие педагогической психологии. 13

Учёный внёс вклад в понимание обучения и формирования поведения, что стало основой для дальнейшего развития бихевиорального подхода в психологии и педагогике. 1

Некоторые способы влияния исследований Э. Торндайка на развитие педагогической психологии:

• Экспериментальное доказательство, что животные и люди учатся через пробу и ошибку. 1 Торндайк закрепил успешные действия и избежал неудачных. 1
• Сформулировка закона эффекта. 12 Учёный пришёл к выводу, что последствия — вознаграждение или наказание — необходимые условия для обучения. 2 Любое поведение, за которым следуют приятные последствия, скорее всего, повторится, а поведение, которое приводит к чему-то неприятному, скорее всего, будет остановлено. 2
• Введение понятий «подкрепление» и «наказание». 1 Учёный определил их как ключевые факторы в формировании поведения. 1
• Разработка методов количественного анализа поведения. 1 Это позволило сделать психологию более научной и объективной. 1

Э. Торндайк стоит у истоков многих современных теорий научения и концепций образования. 3 Он первым поставил исследования в этой области на прочную экспериментальную основу и сформулировал положения, которые и сегодня продолжают влиять на психологические и педагогические разработки. 3