Методы полураспада используются в современной науке и промышленности следующим образом:
В научных исследованиях стабильные и радиоактивные изотопы применяются в качестве изотопных индикаторов при изучении различных процессов, происходящих в природе. 3 Например, с помощью метода мечёных атомов можно изучать особенности метаболизма животных и растений с точностью до молекул. 1
В промышленности методы полураспада используются, например, в гамма-дефектоскопии — просвечивании металлических изделий с целью выявить в них внутренние дефекты. 1 Также радиационные уровнемеры позволяют определять уровень жидкости в больших закрытых ёмкостях с использованием излучения. 1 Ещё один пример — контроль износа поршневых колец в двигателях внутреннего сгорания: облучив поршневое кольцо нейтронами, вызывают в нём ядерные реакции и делают его радиоактивным. 5 Исследуя уровень радиоактивности масла после определённого времени работы двигателя, определяют износ кольца. 5
В археологии и геологии методы полураспада используются в радиоуглеродном методе датирования — определении возраста археологических и геологических находок по концентрации радиоактивных изотопов. 5