В создании перископа используют закон отражения света, согласно которому угол отражения равен углу падения. 14

Принцип работы простейшего перископа: 1

1. Свет падает на верхнее плоское зеркало под углом 45°. 1
2. По закону отражения света, отражается также под углом 45°. 1
3. Затем луч света попадает на нижнее зеркало и отражается от него, попадает в глаз наблюдателю. 1
4. При прохождении луча света по перископу дважды меняется его направление. 1
5. Изображение является прямым мнимым и появляется на более низком уровне, чем тот, на котором находится предмет. 1

Более сложные перископы могут вместо простого зеркала использовать зеркальную призму, а изображение получать с помощью системы линз. 14